Na mitologia grega, Cassiopéia, também chamada de Cassiepeia, de Cassíope, e de "filha única do mar".
Sua beleza era surpreendente, e em uma tarde, quando foi avistada na
costa de Aethiopia, pelo rei Cepheus de Jaffa, Palestina (conhecida como
Etiópia), ele imediatamente se apaixonou por ela.
Cepheus então se casou com Cassiopéia, e lhe deu uma filha chamada Andrômeda .
Segundo a lenda, Cassiopéia era uma rainha muito arrogante e vaidosa, e
em seu reino era muito conhecida e admirada por sua extrema beleza.
Certo dia, Cassiopéia, tão orgulhosa de sua imensa beleza, atreveu-se a
comparar-se com a tão admirada beleza das ninfas marinhas, conhecidas
como Nereidas.
As Nereidas ofendidas com tamanha audácia, foram se queixar com Posêidon, o senhor dos mares.
Enfurecido, Posêidon agitou seu tridente no mar e ocasionou uma imensa
inundação no litoral pertencente à Etiópia, e em seguida evocou Cetus,
um monstro marinho que vivia nas profundezas das águas locais, e ordenou
que ele fosse devastar o litoral da Etiópia, devorando todo o rebanho e
todo o povo que ali estavam.
O rei Cepheus, desesperado com o que estava acontecendo em seu reino, procurou o oráculo de Ammon para se aconselhar.
O oráculo respondeu que se o rei quisesse salvar seu reino, deveria sacrificar sua filha Andrômeda, entregando-a ao monstro.
O rei muito angustiado com o impasse entre proteger seu reino dos
ataques do terrível monstro ou proteger sua amada filha, resolver
entregá-la como oferenda ao monstro e acorrentou-a a uma pedra a beira
mar.
Mas, Perseus que passava por lá no mesmo momento, imediatamente salvou
Andrômeda do monstro. O rei muito satisfeito com a atitude de Perseus
ofereceu como recompensa a mão de sua filha Andrômeda.
Entretanto Posêidon, o senhor dos mares, ainda enfurecido com a rainha
Cassiopéia, condenou-a a ficar eternamente sentada em uma cadeira no
céu.
E até os dias de hoje a rainha Cassiopéia pode ser avistada, sentada em
sua cadeira, na constelação de Cassiopéia, circundando o polo norte por
toda a eternidade.
Segundo outras lendas, Cassiopéia, também conhecida como Mênfis, era esposa de Épafo.
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